汙水中有大量的含（hán）碳有機物與含氮有機物，前者以碳、氫、氧為基本元素。後者以氮、硫、磷為基本（běn）元素。含氮有機物在好氧分解過程中，會轉化為氨氮肥、亞硝酸（suān）鹽氮（dàn）肥、硝（xiāo）酸鹽氮、水和二氧化碳等無機物。因此（cǐ）測定（dìng）上述三（sān）個指標可反映汙水分（fèn）解（jiě）過程與經處理後無機化的程度。當二級汙水處理廠中隻有少量亞硝酸氮（dàn）出現時，該處（chù）理出水（shuǐ）尚不能穩定，當氧量不足時（shí），則汙水中（zhōng）的有機氮大多數轉化為無機物，出水流入水體後（hòu）是較為穩定的。一般進（jìn）廠汙水的氨氮值（zhí）約30~70mg/L。進廠水中一般不含有亞硝酸鹽與硝酸鹽。二級汙水處理廠一（yī）般不能大（dà）量除氮肥，處理程度（dù）較高時，能夠將部分氨氮轉化為硝酸鹽氮。